Östersunds första kyrka – ett andrum för stadens invånare

Kyrkan invigdes nyåret 1846. Planen var först att bygga i sten, men det blev för dyrt. I stället valde man att putsa timmerstommen så att kyrkan ändå skulle se ut som en stenkyrka.

Innan kyrkan stod färdig användes lador som provisoriska kyrkolokaler. Men när staden växte blev behovet av en riktig kyrka allt mer påtagligt – inte minst eftersom kyrkoplikt rådde i Sverige vid den här tiden.

På 1830-talet togs frågan upp i rikskollekten, då prästerna i hela landet läste upp samma budskap överallt och budskapet var tydligt: upp i norr fanns ett samhälle som verkligen behövde en kyrka.

Man lyckades samla ihop pengar, och arbetet satte i gång. I staden bodde då omkring 500 personer, och varje gårdsägare tvingades bidra med sten och stockar till bygget. Kyrkan byggdes med spett, spade och ren mankraft. Komplicerade takläggningar och en ofta tunn kassa satte dock käppar i hjulet, vilket gjorde att bygget tog tolv år att slutföra.

I Gamla kyrkan samlas stadens invånare till dop, vigslar och nattvard. Tornet syns över låga trähus, och kyrkan blir stadens fasta punkt. På 1890-talet får den en ny tornhuv och uppdaterad interiör – en markering att Östersund inte längre är en nykomling. Men snart växer staden ifrån den.

1940 invigs en ny kyrka och den gamla får sitt namn – Gamla kyrkan. Inte längre navet, men ändå ett andrum och minnesmärke. Idag står den kvar i Kyrkparken, omgiven av träd och vardagsliv.

Foton tillhandahålls av Föreningen Gamla Östersund

Gamla Östersund genom föreningens förvaltade stiftelser

Gamla kyrkan i Östersund, uppförd mellan 1834 och 1845 och invigd 1846, var stadens första kyrka och byggdes i samband med att Östersund fick en egen församling efter att tidigare ha tillhört Frösö. Kyrkan, ritad i klassicistisk stil med vitputsade murar och torn, rymde cirka 600 personer och blev ett centralt inslag i stadens sociala och religiösa liv under 1800-talet. Bygget leddes av kyrkobyggmästare Pehr Nilsson och finansierades delvis genom donationer, däribland ett bidrag från kung Karl XIV Johan. På 1890-talet renoverades kyrkan och fick en ny tornhuv. Efter invigningen av den nya Stora kyrkan 1940 förlorade Gamla kyrkan sin roll som huvudkyrka, men används fortfarande och är idag Östersunds äldsta kyrkobyggnad, belägen i Kyrkparken.